El 22 de enero de 2006 quedará en la historia del baloncesto moderno como el día en que Kobe Bryant actuó de “máquina humana” al anotar 81 puntos en un mismo encuentro y convertirse en la segunda marca de más puntos en un juego tras los 100 encestados por Wilt Chamberlain en 1962. En ese encuentro, los Los Ángeles Lakers de Kobe Bryant derrotaron a los Toronto Raptors por 122 a 104, anotando Bryant el 66% de los puntos de su equipo.

Ese día, Bryant jugó 42 minutos, encestando 28 de 46 desde el campo, con 7 de 13 en triples y 18 de 20 en libres para llegar así a los 81 puntos. Además, agregó seis rebotes, dos asistencias y tres recuperos para marcar una noche histórica para la liga y para el mismo como “la noche de los 81 puntos de Kobe”.