Bird y “Magic”, símbolos

 Es el derbi de la NBA por excelencia.

Son las dos franquicias con más historia y títulos del baloncesto profesional norteamericano. 17 victorias para los Celtics; 14 para los Lakers. Por sus filas han pasado muchos de los mejores baloncetistas de la historia como Bill Russell; John Havlicek; Larry Bird (Celtics) y “Magic” Johnson; Kareem Abdul-Jabbar y Wilt Chamberlain (Lakers).

Es cierto, esta rivalidad estuvo dormida demasiado tiempo tras las salidas de Larry Bird en los Celtics y “Magic” Johnson en los Lakers, a principios de los años noventa. Pero la chispa se encendió, nuevamente, la última temporada, cuando definieron, luego de 21 años, nuevamente el título, que finalmente se llevaron los Celtics con autoridad.

Entre ambos definieron 11 finales de la NBA. Sorprende la neta ventaja del equipo de Boston en estas instancias, ya que los Celtics se llevaron 9 y los Lakers apenas 2. De hecho, la franquicia de Los Ángeles recién pudo vencer a su eterno rival en la temporada 1984/1985, tras 8 intentos fallidos entre fines de los cincuenta y fines de los sesenta. Como lo leyó: ¡8 finales consecutivas ganadas por los Celtics!

Si en la década del sesenta la dinastía de los verdes fue demasiado para los Lakers, los encuentros se emparejaron y se volvieron guerras en los ochenta. El “Showtime” de los Lakers contra los “Bad Boys” de los Celtics (antes de que ese apodo se lo apropiaran los Pistons de Detroit a fines de esa misma década) fue una guerra que se extendió por tres finales durante ese decenio: en 1984 la victoria fue para Boston y en 1985 y 1987 para los Lakers. Las banderas de ambos equipos eran “Magic” Johnson y Larry Bird.
Fueron duelos mágicos. Ambos equipos representaban mundos distintos, formas de vivir, pensar y jugar totalmente opuestas. Y se odiaban.

Los duelos entre ambos, que concitan la atención de todo el planeta, le corresponden ampliamente a los Celtics en el “head to head”, ya que los verdes vencieron a los Lakers en 151 oportunidades contra 117 triunfos angelinos.

Por suerte, Boston despertó de su prolongado letargo y reclamó el título de mejor que le correspondió por muchas décadas. Por suerte, también los Lakers están dispuestos a seguir discutiéndoselo y así el que gana es el baloncesto, que, de esta forma, recupera el clásico más tradicional y “taquillero” de toda la NBA.