Con 21 puntos y 18 rebotes del español Pau Gasol-la figura consular de la noche-, Los Angeles Lakers superaron claramente a Houston Rockets 89-70, en casa, y se acomodaron en las finales de la Conferencia Oeste, donde les espera Denver Nuggets. La serie semifinal finalizó con un dramático 4-3 a favor de los de Phil Jackson.

El equipo angelino sentenció el partido en la primera mitad: se retiró al descanso con un contundente 51-31. Los verdaderos Lakers aparecieron en el momento indicado. Vapulearon a los Rockets merced a una genial lección de baloncesto.

Acabó una serie marcada por la incertidumbre y por los extrañísimos subes y bajas de los de Phil Jackson, capaces de ganar por 40 como de perder claramente ante un rival ciertamente disminuido por las lesiones.

Trevor Ariza (15 puntos), Kobe Bryant (14) y Andrew Bynum (14) acompañaron el buen hacer del ala pívot español. Aaron Brooks (13) y Luis Scola (11), una vez más, los más regulares de los Rockets.

En tanto, los actuales campeones, Boston Celtics, dijeron adiós y no podrán revalidar su título de mejores de la NBA. Orlando Magic los destrozó en el mismísimo TD Banknorth Garden por 101-82 (serie 4-3).

Hedo Turkoglu (25 puntos y 12 asistencias), Rashard Lewis (19), Mickael Pietrus (17) y Dwight Howard (12 y 16 rebotes) fueron las grandes figuras del Magic. Ray Allen (23) sacó la cara por los entristecidos campeones.

Ahora, se las verán con los Cleveland Cavaliers en las finales de Conferencia Este.